硼砂用途广泛，但在食品加工业中是食品加工中常用的药物。硼砂具有增加食品韧性、脆性、提高食品的含水量和保鲜的作用，但但硼砂经由食品摄取后，可与胃酸作用产生硼酸，硼酸不易排泄，具有蓄积性，持续摄入后会严重影响人体健康，甚至可能导致死亡，目前世界各国，包括我国已经禁止食用。

由于硼砂具有增加食品的韧性和脆性，提高食品的含水量和保鲜度的作用，因此添加硼砂的食品比普通食品更坚韧、更脆。

添加硼砂的猪肉看起来比普通猪肉更新鲜，颜色更深，摸起来更光滑。硼砂糕点、小米面制品等，由于硼砂易溶于水，将其粉碎并在少量水中浸泡，可使水呈碱性，对于定性检验，仅使用pH试纸有一定的指示作用，但并不完全可靠，因为食品本身可能呈碱性。姜黄试纸法对大量硼砂有影响，但不能检测出微量硼砂。

食品硼砂检测仪可快速定量检测食品、水产品、干鲜肉制品、肉制品、腌制食品、快消品中的硼砂含量，广泛应用于食品药品监管系统、农业系统、质量监管系统、工商系统、卫生监督系统、进出口检验检疫站点、水产品质量监督检验部门、水产品市场监管部门、水产养殖、商业系统、经贸委等，也可用于食品生产企业、大中型农副产品批发市场、农业生产基地、农贸市场、超市、宾馆、饭店、食堂、科研单位、植保站等部门。